La gingivitis se caracteriza por una inflamación que solo afecta a las encías provocada por la acumulación de placa bacteriana y restos de alimentos. También existe sangrado y un cambio en el aspecto de las encías que se vuelven más rojas y se hinchan. La causa de la gingivitis es la infección de las bacterias aunque es una enfermedad reversible que puede tratarse.

La periodontitis es la enfermedad periodontal avanzada. Si la gingivitis no se llega a tratar, evoluciona hacia la periodontitis, presentando una inflamación de las encías y la afectación del hueso que soporta los dientes. El paciente también presenta retracciones de encías (cuando se muestran las raíces de los dientes) siendo un problema de conservación y estética.